Troppo facile fare battute su Jensen Huang, amministratore delegato di Nvidia, la società più capitalizzata al mondo con il picco di 5mila miliardi e ora un po’ in discesa a causa del suo boss. Il quale sta riempendo le cronache dopo aver ammesso una relazione extraconiugale con una donna cinese, e fin qui ai mercati sarebbe bastato il mea culpa di fronte alla famiglia (e con la moglie se la vedrà lui).
Il problema è che la donna è sospettata di essere una spia del governo di Pechino, a insaputa di Huang (sostiene). Argomento hot essendo in ballo un’azienda tech statunitense quotata in borsa al centro del mondo dell’intelligenza artificiale. Che vende chip a tutti, cinesi compresi, e che finanzia altre società ovunque.
Ne ha fatta di strada Huang, difficile che resti a piedi. Anche se è sotto inchiesta dai suoi azionisti, dal suo consiglio di amministrazione, dai servizi segreti americani che chissà da quando se la ridono.
Huang comincia con due soci nel 1993 in un fast food della catena Denny’s a San Jose in California, dove ha iniziato come lavapiatti dopo essere stato spedito in America dalla famiglia taiwanese a 9 anni (oggi ne ha 63). Prima un chip per videogiochi (i ’90 sono l’epoca), poi schede grafiche che ricercatori di intelligenza artificiale capiscono quanto possono insegnare a un programma a riconoscere le immagini, software. E’ la svolta. D’ora in poi è l’intelligenza artificiale al centro del suo mondo miliardario, oltre che del nostro (a rari zeri).
Tutti vogliono i chip di Huang, a cominciare da Open AI di Sam Altman, e sappiamo come andrà a finire da quel novembre del 2022, lancio di ChatGPT.
Nell’auto, Huang comincia a lavorare per Audi nel 2010, fornendo chip per l’infotelematica, seguiranno quelli per la guida autonoma. Li compra perfino Elon Musk per le sue Tesla, salvo sostituirli con i propri nel 2019. La guida autonoma richiede chip con enorme potenza di calcolo e i chip di Nvidia ce l’hanno, Serve anche un software che ci giri sopra, Huang fa e vende. A Mercedes, Toyota, Hyundai, Uber, Xpeng, Nio, Byd, Geely, insomma a quasi tutti.
Nel business di Huang, l’auto è ancora irrilevante. L’anno scorso ha pesato l’1,09% del fatturato, più o meno 2,4 miliardi di dollari su 216. “Anche se fosse zero – ha detto Huang nel marzo scorso – continuerei a perseguire l’obiettivo. La maggior parte di società multimiliardarie ha iniziato da zero, quindi per me va benissimo anche zero”.
Non so se Huang sarà cacciato o sarà salvato, magari per assenza di piano B al suo posto in una società costruita orizzontalmente per essere gestita da un uomo solo al comando. C’è chi sostiene che insieme a lui salterebbe la bolla dell’intelligenza artificiale, ma credo che l’intelligenza umana sia ancora superiore a questi incidenti di percorso.
A suo discapito va detto che non ci sarebbe stato bisogno di spie per sapere che fa pubblicamente lobby da sempre perché possa vendere i suoi chip in Cina, senza restrizioni. A suo carico, va detto che a difenderlo senza se e senza ma è Donald Trump, uno che notoriamente porta male. Più probabile che alla fine conterà soltanto il giudizio di Borsa e mercati.
Ma se cadesse in disgrazia il re dell’intelligenza artificiale per un deficit di intelligenza umana, beh, vuol dire che saremmo ancora vivi, in alto i bicchieri. Dio è nei dettagli, aveva ragione Flaubert.
