Per favore non chiamatelo Stelvio

E’ ufficiale. L’Alfa Romeo Stelvio verrà presentata al Salone di Los Angeles il 15 novembre e sarà nelle concessionarie entro il febbraio del 2017. Il nome non è stato ancora formalmente confermato, ma era stato annunciato dallo stesso Marchionne lo scorso febbraio nel corso di una visita allo stabilimento di Cassino, dove lo Stelvio verrà prodotto insieme alla Giulia, con la quale condivide piattaforma, meccanica e propulsori.

La storia dell’automobile è piena di aneddoti più o meno noti e interessanti che riguardano i nomi delle auto e le dispute che li hanno riguardati. Mi viene in mente il caso della Fiat Panda al Salone di Ginevra del 2003: avrebbe dovuto chiamarsi Gingo, se non fosse stato per la Twingo. Allo stand della Fiat era tutto pronto per il “reveal”, ma i francesi di Renault non vollero sentire ragioni, e alla fine i vertici del Lingotto furono costretti a un clamoroso quanto intelligente dietrofront, e fu mantenuto il nome Panda.

Spero fortemente che lo stesso accada per Stelvio. Un nome può piacere o non piacere; a me non sembra avere una connotazione aspirazionale né mi sembra adeguato per una serie di ragioni strategiche che proverò brevemente a spiegare per stimolare una discussione.

Lo Stelvio rappresenta l’ingresso Alfa Romeo nel segmento dei suv, un territorio da cui i marchi a vocazione sportiva fino a qualche tempo fa si erano tenuti lontani, ma che prima di Alfa è stato “profanato” da Porsche e Jaguar. Allo Stelvio dovrebbero seguire altri due suv, uno di dimensioni più compatte, ed uno più sportivo che farà concorrenza a Bmw X4 e Mercedes GLC Coupé: al momento di deciderne il nome, difficilmente Stelvio rappresenterà, come invece dovrebbe, un punto di riferimento e un elemento su cui capitalizzare.

Essendo il più famoso passo di montagna in Europa, Stelvio è un nome noto in ambito motociclistico e ciclistico, tant’è che già esistono in commercio una moto e una bicicletta con lo stesso nome, prodotte rispettivamente da Moto Guzzi e da Bottecchia. Ma non si capisce il senso in un contesto automobilistico, tanto più che il nuovo suv Alfa sarà disponibile anche con la trazione posteriore, e di fatto sarà posizionato come un crossover al fine di abbracciare un bacino di clienti più ampio rispetto a quelli dei fuoristrada tradizionali.

A sentire Marchionne, gli Stati Uniti saranno un mercato cruciale per il nuovo Stelvio, senza dimenticare che il nuovo responsabile del brand Alfa, Reid Bigland, è americano. Il nome Stelvio tuttavia non sembra evocare in lingua inglese alcun suono particolare, se non una certa assonanza con ‘Silvio’, con cui non crediamo si voglia intenzionalmente cercare un’affinità. A meno che non si pensi ad un’altra campagna di lancio come quella in cui la 500 si trasformava in una 500X per effetto di una pastiglia di viagra.